CAVA DI ISPICA
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Cava d'Ispica è una stretta vallata che si prolunga da Nord Ovest a Sud Est, per circa 13 Km, nel territorio dei comuni di Modica, Ispica e in parte in quello di Rosolini. Il tavolato calcareo ibleo è inciso da una miriade di valli o profonde gole, alcune aperte, altre con pareti a picco, che in questa zona si chiamano "cave". La cava è solcata da un ruscello, ormai quasi sempre in secca, chiamato nel corso superiore Pernamazzoni e nell'inferiore Busaitone. La cava si forma nel cuore dell'altopiano modicano a quota 400 m.
La morfologia della cava a forma di gola, il tenero calcare, la facile posizione di difesa, la vicinanza del mare, hanno contribuito a rendere questo selvaggio e stupendo luogo uno dei maggiori complessi rupestri della Sicilia.
Un itinerario per scoprire le meraviglie di questa cava, per ripercorrere, andando a ritroso nel tempo la sua storia scritta nelle sue grotte, può cominciare dalla testata nord, in contrada Baravitalla ("Baravitadda"), qui sono stati rinvenuti resti di ceramica preistorica, utensili in selce, in pietra lavica, resti di focolari comuni, riferibili alla presenza di un villaggio abitato, questo è da supporre che facesse parte di un'area densamente abitata e ricca di villaggi dello stesso periodo.
E' interessante vedere la necropoli del villaggio ricavata nei piccoli costoni calcarei del poggio di Baravitalla. Le tombe sono tutte a forno, di varie dimensioni, alcune con volta a cupola, altre con volta piatta, a seconda degli strati di calcare.
Proseguendo nell'escursione è d'obbligo vedere il Parco della Forza, uno dei complessi rupestri più interessanti di tutta la cava.
Il Parco si sviluppa su una superfice di 30.000mq. circa, all'interno dell'area si possono visitare: i resti del Palazzo Marchionale, dimora dei signori di Spaccaforno; i resti della Chiesa della SS. Annunziata; la Scuderia; l'Antiquarium e il "Centoscale", struttura costituita da un tunnel scavato nel duro calcare che permetteva il rifornimento idrico nei periodi di assedio.
Dal Parco della Forza si può scendere nel fondo valle, per vedere i resti dell'antica Ispicae Fundus, all'interno si possono visitare: la chiesa di Santa Maria della Cava; il volto del cristo scolpito su una parete della cava.
Proseguendo lungo il fondovalle, si nota il grande complesso delle Grotte di Lintana costituite da una grande spaccatura nella parete all'interno della quale sono ricavate un numero di grotte della stessa dimensione e vicine tra di loro tanto da far supporre che fossero delle cellette.
Si prosegue per vedere la grotta di Sant'Ilarione che secondo la tradizione si trova in un anfratto della parete della cava.
A questo punto si prosegue lungo il fondovalle fino alla barriera e poi fino alle Catacombe di San Marco il più grande cimitero ipogeico della cava di Ispica. Ha una lunghezza superiore ai 40 m. e ai suoi lati si aprono centinaia di loculi scavati nelle pareti
Fra i vari cimiteri ipogeici dell'intero complesso di San Marco sono stati contati più di 250 sepolcri ricavati negli arcosoli, che lo rendono uno dei più grandi della nostra zona.

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